戚府。西廂。戚藍吹熄燭火，呆坐床頭，月輝透窗而入，映上那張絕美俏臉，恰如畫般淑靜。篤篤篤！三聲敲門聲響，攪了這番寧靜。“小姐，歸海前輩疾喚你前去。”

門外丫鬟催聲急切，戚藍卻不願起身，隻道：“且回師父，此行疲累，我已睡下，明日再行覆命。”

丫鬟卻是一番踟躕，因她深知，那歸海俠喜怒無常，若真以此相告，定難得其滿意，恐還會遷怒自己。戚藍看到窗外身影許久仍在，怒道：“讓回便回，再不離去，明日便命你掃理東司！”

丫鬟這才弱弱道：“是。”

隨丫鬟離去，閨中又獲清寧，戚藍卻覺似有陣陣重壓，蔽在月輝之外伺機而動。唉~一聲長歎。戚藍緩緩起身，移步窗邊坐下，雙手托腮凝視半月，秘境之遇似水墨般在月影中幻現。戚無意、戚無戀、向天心。蘇廷、蘇樂、另兩名凡俗。“那蘇樂與那蘇廷，為何如此親愛？而我兄妹更多，卻無一人可與如此。”

“那蘇廷與那另兩名怪人，皆是凡俗，卻為何如此歡樂？而我天縱修資，卻冷徹至此。”

“便是我的父親，我的姑母，也心繫那凡俗之身的蘇廷，卻有何人會關心於我？”

唉~又是一聲長歎。“便是遇到何種不公，便是遭到何種不平，皆能守住本心，皆能記得這句：你父親與我，斷不會做害你之事。”

苦笑搖頭，戚藍重複這句：“你父親與我，斷不會做害你之事。”

“可如今，卻不是我父親會不會害我，而是我之所為，可是要害了父親，害了戚家！”

兩行清淚自盈盈秋水淌落，戚藍又是一番苦笑：“便是我已知錯，便是我想回還，以師父修為之深，背後之叵測，我又奈之若何？”

隨即，戚藍眼前一片恍惚，思緒卻是回到兩月之前……兩月之前。天媯山深處。戚藍上身著一件翻皮短襖，下身著一條黑皮小袴，傾世容顏卻被塵土黯淡。“這天媯山，果然雄奇，卻也果然迢遠。”

隨手接了幾滴雨露，潤了潤乾涸已久的唇嗓，一臉苦惻：“已然苦尋多月，那乾元道卻仍是未見。嘁乎！此番，怕是要無功而返，怕是要遭族人恥笑了。”

便是已出行多月，便是已冷卻多時，想到族人，想到父親戚無意，戚藍仍不免一臉慍怒：自己何等身份？天澹城多少世家子弟皆心之嚮往，竟要下嫁那蘇家廢人？縱是我百般求勸，縱是那蘇家主動上門退婚，他卻仍不改口，偏要將自己這掌上明珠、戚家之傲，隨手給了那蘇廷？雪路封山而來，經官道，過妄林，過風瀆山，過奉元龍都，不覺間，早春鶯鶯已過，如今已是暮春初夏之交，遠行至今，身上盤纏已儘，再無點糧入口，再無客驛供眠。若依然無所際遇，便是魂歸天命，也定不回還天澹城！暗暗作想之際，頭頂卻是倏然一昏，一頭擎廉正在戚藍頭頂盤旋。擎廉乃是靈禽之屬，羊角蠅喙，身形似一條巨型飛蝗，生有兩翅，翅展則疾飛，振翅則懸停。此擎廉身形丈餘，位階怕在黃階，若與戚藍正對，或不能敵。然而，擎廉概善狎攻、長陰計，此番而來，便是已瞄了戚藍脖頸數刻，伺機一擊而中。嗡嗡~擎廉振翅懸停，已然蓄勢攻出，一陣陰風送向脖頸，戚藍也終才發覺。不及抬頭張望，戚藍便是一個矮身，堪堪躲了過來，隨即一個伏地翻滾，接兩個翩然遠跳，戚藍已離開那擎廉數丈之外。“殆！”

看清那擎廉之後，戚藍一陣心驚、一陣後怕，掌中靈氣化實，一柄劍芒便格擋在前。嗡！擎廉見一擊不中，更是氣急，振翅愈烈，空中懸停片刻，便是又一個俯衝而來。戚藍伸出劍芒，正對擎廉攻來之徑，心中卻是驚懼無比。隻因這劍芒能否擋下那飛禽一擊，她心中並無信心。鏘！似是金屬相撞之聲，擎廉前頭正撞在劍芒之上，瞬間泛起一陣火光。戚藍手中劍芒碎裂，虎口處遽然疼痛，一股鮮血便已震灑而出。那擎廉也退回空中，用細肢在前頭撫了片刻，便又似如常一般，振翅愈烈，作勢又要攻來。“危矣！”

戚藍轉身便逃，卻因山中地形崎嶇，兩腳深淺不知，並未跑起太快。嗡！嗡！那擎廉似在戲耍她一般，速度不疾不徐，隻近近跟在身後。咚！一個不慎，戚藍便一頭撞向麵前一物，隨即反向栽倒在地，卻隻覺撞處一陣酥軟，幾無痛感。“何處撒潑豎子！竟敢驚擾本道？”

戚藍聞言抬頭看去，隻見一名華袍婦人正立眼前，鼻孔正對自己，手執一柄繡花團扇，團扇上一枚芙蕖印記赫然醒目。“乾……乾元道！”

戚藍不禁驚呼。“既知本道身份，卻敢冒犯，實在找死！”

說著，婦人手中團扇一揮，戚藍驚叫一聲抬手去擋，須臾發覺自己毫髮無傷，那婦人此舉，竟是抬手間便將半空那條擎廉斷成兩截。轟！轟！剛纔還攻勢滿滿的擎廉，頃刻便轟然掉落，砸在戚藍兩旁。見那婦人如此厲害，又是乾元道高人，戚藍便倉皇爬起，跪走到婦人裙下，雙手拉起裙袂求道：“晚輩戚藍，天澹城戚家子弟，望能拜入前輩門下，還望不吝！”

那婦人卻連低頭一看之心都不在，隻是冷冷一句：“何處小族雜碎，竟想拜我師門，實在晦氣！”

戚藍聞言一怔，兩手不由鬆開。婦人轉身便走。片刻後，戚藍終於回神，緊出兩步趕上，在婦人身後又是一番求乞，從山中直跪行到山底，雙腿已是血跡斑駁。“你這雜碎，果然煩人！看本道一掌斃……”那婦人心煩不已，轉身便欲將戚藍擊斃，伸出手掌卻懸在半空，婦人臉色也是一番錯愕。戚藍卻以為婦人殺心已起，隻得緊閉雙銀繃緊神經，靜待死期。許久過後，見婦人仍未下殺手，戚藍疑惑抬頭，卻見她正定定看著自己，心中更是忐忑。“你叫什麼？”

婦人終於開口問道。“回道長，晚輩戚藍，天澹城戚家長女。”

戚藍乖乖作答。“何門何宗？”

婦人又問。“回道長，並無門宗。”

戚藍乖乖作答。“可有婚配？”

婦人又問。“……回道長，並未婚配，隻是已許了人家。”

戚藍雖是一愣，卻仍乖乖作答。“許的誰家？”

婦人又問。“天澹城，蘇家。回道長。”

戚藍答道。“是否仍是處子？”

婦人又問。“……”戚藍又是一愣，隨即答道：“回道長，是。”

之後，又是許久靜默，婦人才道：“你說你自天澹城而來，且無門宗，如此也罷，我便收你為徒。”

戚藍瞬間樂極，不顧膝蓋血流不止，叩拜道：“謝前輩~師父！”

婦人微微擺手道：“本道歸海俠，既收你為徒，則需你謹守兩點。其一，你天資過低，隻能做我外室弟子，你可願否？”

天資過低？戚藍聞言一愣，旋即卻想到，自己天澹城天縱之資，在這婦人眼中卻還是天資過低，她之眼界，該是如何高深？遂又叩拜道：“全聽師父。”

婦人又道：“其二，你此生皆不得婚嫁，不知願否？”

此生不得婚嫁？戚藍更是一驚，抬頭看向婦人，卻見那婦人眼神犀利，似在催促回答，便道：“回師父。徒兒已被父親應許，婚期隻剩月餘，怕是無可回還。”

婦人道：“你隻需答應於我，其他我自會處理。”

戚藍踟躕片刻，最終咬下朱唇，點頭答應。婦人見狀也才展顏：“天澹城是罷？戚家是罷？待我清下手頭餘事，便帶你衣錦還鄉。”

……又是一番恍然，眼前月輪漸顯，戚藍思緒也回到現時，望著遠方明月，不禁又是嗟歎：“不日便是中秋團圓節，那蘇廷便要與蘇家團聚，我雖身在戚府，父親姊弟在側，卻何感無儘淒涼？”

吱呀！正在這時，閨門被人推開，戚藍以為是丫鬟複返，不由眉頭緊蹙，轉怒道：“真真大膽！叩門都敢不行！是要領我杖責乎？”

來人卻未謝罪，而是淡淡道：“藍兒賢徒，不是已然睡下？”

戚藍聞聲大驚，方知是歸海俠前來，趕緊起身相迎，隨即跪地叩拜：“師父夤夜而來，不知所為何事？”

“起來罷！”

歸海俠淡淡一句，隨身坐下，問道：“此番再探那秘境，為何是與戚無意同歸？”

自己行蹤，歸海俠似已是瞭然。歸海俠來後，從不許戚藍叫戚無意父親，族中其餘長者姊弟，也皆以姓名直稱，似是刻意要她與族人疏遠。身在族中，卻要與族人疏遠，歸海俠此舉，戚藍雖是迷惑，卻也不得不從，隻得在私下纔敢稱呼。“回師父。徒兒在風瀆山中，被一頭四耳靈狌纏上，若非父……他偶至相救，怕是命不保矣！”

戚藍答道。“哦？”

歸海俠微微側目，眼神釘住戚藍問道：“那種畜生位階頗高，便是為師遇上，怕也是一難，戚無意竟能與之相抗？”

她遇上也是一難？戚藍想到當日，戚無戀幾聲嗬斥便讓那靈狌臣服離開，不由一愣，卻並未明言，而是誆道：“那日我等隻在風瀆山邊，片刻腳程便已回妄林。妄林法陣無匹，那頭靈獸穿透不得。”

歸海俠聽完不語，回頭直視戚藍。戚藍不敢動作，隻是靜立身後。須臾，歸海俠才道：“賢徒此番受累了。近來那妄林凶險異常，便是些山上靈獸，若聚眾強攻，大能法陣恐也難堪。你既有幸回還，是否得遇秘境之人？”

戚藍略作思忖，又是誆道：“已然見到。那老者與兩名凡俗白丁相嬉，卻妄言是我乾元道宗主，實在可笑。”

“嗬嗬！”

歸海俠聞言雖呆了片刻，卻仍不做聲色道：“胡口老兒耳，隻是手中神兵可為，寄了一處秘境，便自以為是，不足多慮。”

戚藍聞言，更知歸海俠是有所相瞞，卻不敢細探，隻是謝道：“徒兒無能，未能得那柄神兵，也未能與那老者交好，還請師父降罪。”

“罷了！賢徒何罪之有？”

歸海俠展顏擺手，隨即又問：“此番前往，有否迷昏失神？”

戚藍愣道：“師父何出此言？”

歸海俠不答，又是擺手：“冇有便好，這幾日，好生歇著便是。期日後那蘇家另擇少主，賢徒還要大展一番。”

“蘇家？”

戚藍不明所以：“他蘇家擇少主，與我等又有何乾？”

歸海俠微微一笑，緩緩道：“天澹城中之事，為師多不便插手，還需賢徒相助。至於何所相乾，那日，你便可知。”

說著，她卻歎出一口，道：“不論有何發生，賢徒你且記得，為師斷不會做害你之事。”

鞥？戚藍聞言一愣，想到離開秘境時，姑母戚無戀同樣所言，心中不由驚詫：姑母說父親與她不會害我，師父說也不會害我，兩方所言，孰真孰假？抑或都是肺腑？抑或都隻是說辭？送彆歸海俠，戚藍呆呆坐回床頭，心中亂如團麻，許久不知該如何梳理……另一邊，寢臥中。戚碧立於戚無意身旁，正貼心為其斟酒。“父親，這兩日，碧兒為何均未見到父親？”

戚碧試探出口。戚無意臉上微醺，舌邊打直道：“碧兒真是關心為父，不似藍兒，已數日未曾拜我看茶。”

戚碧眼神一轉，安慰道：“姐姐許是在著忙他事，若得清閒，定會前來拜見。”

“哦？”

戚無意抬杯抿上一口，向戚碧斜了一眼，淡淡道：“可是如此。”

戚碧又斟上一杯，續問道：“父親這兩日，莫不是出門尋散心了？”

戚無意又是舉杯而儘：“可不。這些日子，我們無意卻惹了蘇家，為父甚是憂心，便在城中漫走了一圈。”

“可是……”戚碧又斟上一杯：“家中雜仆，已是遍尋城中，卻未曾得遇。”

啪！戚無意未答，又喝下一杯，倒頭便栽在桌上，人事不省……半炷香後。戚家後宅。“稟前輩。依家父所言，他這兩日並未外出，皆隻在城中。”

戚碧恭然一禮道。“確然？”

歸海俠眉頭微微一蹙，問道。戚碧仍是恭敬：“家父親口所言，晚輩定未聽錯。”

“那便怪了。”

歸海俠站立起身，負手踱步，道：“藍兒說她與戚無意在妄林相遇，你卻說他並未外出，實在奇怪。”

思忖片刻，歸海俠突然道：“怕是要出變故。”

隨即轉向戚碧：“這幾日，你要寸步不離戚無意，不論他有何舉動，皆飛報於我。”

戚碧深深一禮：“是。”

戚碧走後，歸海俠手中團扇來回翻舞，腳下步數不停，心中已然暗覺不妙。